De plus en plus de surfaces du vignoble suisse sont semées à l’été ou à l’automne avec des couverts végétaux temporaires hivernants à forte biomasse (communément appelés « engrais verts »).

Le vignoble vaudois est pionnier sur cette thématique à la suite de la mise en place d’un groupe d’intérêt de vigneron·nes dès 2015 qui a contribué à l’émergence de deux mélanges spécifiques à la viticulture, commercialisés depuis 2018 par les semenciers UFA et OHS.

Ces deux mélanges méritent d’être optimisés, suite aux retours de nombreux·euses vigneron·nes, pour limiter les échecs et les adapter aux contraintes des vignobles en terrasses où ces techniques se développent aussi pour limiter les herbicides et les engrais. 

L’objectif de VaudCouvert est d’aboutir à des mélanges de couverts hivernants optimisés et polyvalents, sans espèces problématiques qui permettent de créer un maximum de biomasse hors du cycle de la vigne et d’arriver à des systèmes Sol/Vigne/Couverts plus résilients au dérèglement climatique, bas en intrants tout en obtenant une vigne équilibrée et productive.

Pour cela, plus de dix parcelles ont été semées avec cinq à huit options de mélanges d’engrais verts dans des régions et contextes différents en Suisse romande : Vaud, Neuchâtel, Valais, Genève. Des plateformes pédagogiques avec une cinquantaine de semis différents sur des placettes de 1m2 ont été semées en 2023 et 2024 à Marcelin ainsi qu’à la journée suisse Grandes Cultures/Viticulture bio en 2024. 

Les mesures de la biomasse des couverts avant roulage mettent en évidence d’excellentes restitutions au sol en azote (30 à 50 u/ha), phosphore (10 à 20 u/ha) et potassium (80 à 100 u/ha). Un développement inédit est intégré à ces mélanges viticoles : en effet, trois options comportent des plantes relais pérennes qui semblent se développer très bien l’année suivant le roulage et qui permettraient de limiter le développement des graminées concurrentielles.

L’année 2025 est la dernière année de suivi du projet à la suite des semis de l’automne 2024. Un échange sera réalisé avec les vigneron·nes, les conseiller·ères et les semenciers pour adapter et améliorer les mélanges existants.